世界卫生组织（WHO）鉴于全球结核病疫情有明显回升，已于1993年发出《全球结核病紧急状态宣言》。据统计，在全球所有传染性疾病中，结核病已成为成年人的首要死因。在我国估计现有肺结核病患者近600万人，每年因结核病死亡的人数高达25万，为各种传染病死亡人数总和的2倍。但现代结核病治疗方法亦十分有效，能治愈90%以上的病人，且花费较少。关键在于行政决策者给予重视和支持，将结核病控制纳入国家卫生保健规划，使现代有效的结核病防治方法即“有督导的短程化疗”（DOTS）得以切实贯彻实施。      

      为此，1996年WHO和国际抗痨联盟联合致函各国政府，提请以1882年3月24日罗伯特.科霍向科学界宣布发现了结核杆菌这一天作为“世界防治结核病日”。定于1996年3月24日为首届 “世界防治结核病日”，以重新唤起人们对结核病的警觉，动员全社会各界参与到与结核病斗争中去。