眼病是严重影响人类健康和生活质量的常见病、多发病。据调查和专家估计，我国有盲人500多万、低视力者600多万，约有1000万儿童患斜视、弱视，这些眼病中约有75%是可以防治的。为了进一步落实《1991—2000年个防盲和初级眼保健工作规划》，1994年上海市卫生局、教育局等12个局委联合发起并商定5月5日上海首届爱眼日宣传活动日主题口号是“以明亮的眼睛，笑迎21世纪”。在上海掀起了轰轰烈烈的爱眼宣传的群众性活动，在社会上产生了很大影响。

1996年1月19日卫生部、国家教委、全国爱卫会、广播电影电视部、文化部、国内贸易部、中国轻工总会、国家技术监督局、国家工商行政管理局、共青团中央、全国妇联、中国残联等部委研究决定每年6月6日为“全国爱眼日”，每年选定一个宣传主题作为全国爱眼日宣传活动的内容，利用全国报刊、广播电视、电影、宣传画等大张旗鼓地开展宣传活动，宣传活动即有形式又有内容。

通过历届的宣传活动，爱眼护眼知识已逐渐被广大群众所接受，从而提高了群众自我保健意识能力，收到了良好的社会效果，为促进全国人民健康事业发展，实现人人享有初级卫生保健作出了贡献。